Stampa a ruggine

Un commento di Danda (amica-blogger), che vorrebbe ridipingere le pareti del soggiorno e fare una decorazione a stencil usando motivi della tradizione romagnola, mi ha spinta a scrivere due parole su questa tecnica, per chi non la conoscesse ancora.
I tintori romagnoli creano splendidi disegni su tessuti, utilizzando la tecnica della stampa a ruggine.



Questa tecnica prevede l’uso di una pasta colorante a base di ruggine, dall'aspetto brunastro, usata per intingere lo stampo in legno intagliato (generalmente di pero) con il quale il motivo viene stampato. Dopo l’asciugatura i colori vengono fissati.



Gli artigiani della stampa a ruggine ripropongono motivi monocromatici o anche di repertorio cromatico arricchito, sia tradizionali che rinnovati, per valorizzare tele, copriletti, tende, grembiuli e tovaglie in fibre esclusivamente naturali, come cotone, lino o canapa.



Tra i motivi ricorrenti troviamo pigne, cardi, rose, fiordaliso, tralci di vite e grifoni alati...



... che formano disegni vegetali, ghirlande, cornici geometriche e grottesche, ispirati al repertorio tradizionale, agli arazzi, ai ricami e broccati, alle decorazioni di case nobili, che mantengono viva quest’antica tradizione romagnola con un segno davvero inossidabile.

Altri motivi a tratto semplice che richiamano gli effetti della stampa a ruggine

Ma qual'è il procedimento che fa nascere queste meraviglie?
I segreti della stampa a ruggine sono tramandati e custoditi dagli artigiani che ancora oggi praticano questo mestiere. E’ presumibile che esistano più ricette e che ogni artigiano operi secondo una propria metodologia frutto di sperimentazioni ed ottimizzazioni che rendono unico il loro operato.

Possiamo tuttavia tentare di decifrarne le basi anche con l’aiuto di testi storici che testimoniano fra l’altro l’importanza e la diffusione che il mestiere della tintura dei tessuti aveva assunto sin dall'antichità.

Le radici della tecnica tintoria, infatti, risalgono all'alba della civiltà quando già si usavano alcuni frutti, fiori, bacche, foglie e radici per tingere i tessuti. I primi testi scritti che ne testimoniano l'uso in Cina risalgono al 2600 a.C.  In base alle prove storiche si evince che l'arte di tingere e stampare si è diffusa e tramandata nel corso dei secoli in Persia ed India e da qui ai Fenici ed Egizi. Nel corso del tempo le metodologie si sono sempre più affinate per rendere le colorazione più intense e persistenti attraverso l'uso delle terre e dei fanghi contenenti allumina o ferro ed il mestiere si è trasmesso fino ai Greci e i Romani. A Roma nel 715 a.C. viene istituito il mestiere della tintura della lana e l’evoluzione della tintura continua senza tuttavia lasciare tante tracce scritte. Si pensi che nel 1212 la città di Firenze contava già oltre 200 fra tintori, lavandai e sarti organizzati in gilde (associazioni).

L'importazione dei prodotti orientali da parte dei mercanti veneziani all'inizio del XIII secolo ha contribuito a rafforzare ed espandere questo mestiere. All'inizio del XV secolo Cennino Cennini descrisse la stampa sui tessuti usando i blocchi di stampa; nel 1429 a Venezia fu pubblicato il primo libro europeo sulla tintura, Mariegola dell'Arte de Tentori,  seguito nel tempo da trattati, manoscritti e testi che contenevano raccolte di ricette e processi in uso.

Il procedimento di decorazione usato dai tintori romagnoli per la stampa a ruggine che vi riporto si basa su un insieme di informazioni derivante dalla consultazione di vari testi storici ed alcune deduzioni. Può essere quindi considerato un punto di partenza per sperimentare questa interessante tecnica.

Il processo non è ne semplice ne immediato; con questo non voglio scoraggiarvi ma solo avvertirvi di ritagliare il tempo necessario per compierne i passi in tranquillità.

Materiale occorrente:

• tessuto
• ferro rugginoso
• una pentola, per esempio in acciaio inox, da destinare esclusivamente alla preparazione del colorante;
• timbri (blocchi di legno intagliati usati come matrici di stampa)
• spatola in plastica per stendere la pasta colorante sul cuscino per timbri
• colino
• mestolo in legno
• mazzuolo di legno
• coltellino o pinzetta o stuzzicadenti per ritocchi del disegno stampato
• frusta in acciaio inox
• bicchiere di vetro (spesso)
• vaschetta di plastica e cuscino per timbri
• farina di segala
• aceto
• allume di rocca
• carbonato di sodio o lisciva

Il processo di stampa a ruggine si compone di più fasi, alcune, come vedremo, da compiere con congruo anticipo (anche di qualche settimana), altre invece da ultimare quando si è pronti per la stampa. A grandi linee si tratta di imprimere su di un tessuto una decorazione mediante uno stampo utilizzando una pasta colorante. La particolarità della stampa a ruggine risiede in buona parte proprio nella specificità di questa pasta colorante che, opportunamente preparata, funge al contempo da pigmento, da mordente (fissativo) e garantisce, proprio in virtù della sua consistenza, che l’applicazione avvenga senza sbavature e gocciolamenti.

La pasta colorante si ottiene aggiungendo l’estratto colorante alla colla di farina. Di seguito vediamo i vari passaggi necessari iniziando dalla preparazione della ruggine.

Preparazione del ferro arrugginito

Per preparare il pigmento abbiamo bisogno di ruggine. La otteniamo semplicemente facendo arrugginire del materiale di ferro. Raccogliete quindi vecchi chiodi, rondelle, tondini, cardini, staffe, pagliette in ferro e simile rigorosamente di ferro, ancor meglio se già intaccati dalla ruggine. Metteteli in un barattolo in vetro e, per stimolare il processo, riempitelo con metà acqua, metà aceto. Ponete questo barattolo all'aperto, possibilmente al sole,  e lasciatelo per un bel po' di tempo (più settimane, almeno una).  Il barattolo non deve essere chiuso ermeticamente, eventualmente copritelo con uno strofinaccio per preservarlo dalla polvere. Ti tanto in tanto scuotetelo in modo che si distacchi la ruggine già formata esponendo le superficie all’ossidazione. Utilizzeremo sia i pezzi di ferro arrugginiti che il liquido rossiccio che si formerà nel barattolo. Per comodità e semplificazione questo liquido è chiamato nella ricetta acqua di ferro.

Preparazione della colla di farina

In una pentola versate c.ca 80-100 gr di farina. Aggiungete, filtrando attraverso un colino, c.ca 4-5 dl di acqua di ferro a freddo. Amalgamate bene, sciogliendo accuratamente tutti i grumi, con una frusta in acciaio inox o anche con le mani. Aggiungete c.ca 150 gr di allume di rocca, frantumandolo con la frusta e mescolando accuratamente per scioglierlo nel liquido. Mettete la pentola sul fuoco a fiamma bassa, meglio se a bagnomaria, come quando si prepara la besciamella. Cuocete per portarla ad una consistenza giusta, finche non diventi una pasta omogenea, senza grumi (simile ad una besciamella). Toglietela dal fuoco.

La stampa a ruggine è una forma di stampa a pigmento dove i pigmenti colorati aderiscono sulla superficie stampata per mezzo di un collante - la colla di farina. Il suo ruolo in questa ricetta è anche quello di dare alla pasta colorante la giusta consistenza. L’Allume di rocca è un sale metallico che ha avuto un grande impiego nella tintura sin dall’antichità essendo particolarmente indicato per facilitare il fissaggio dei coloranti alle fibre naturali in modo permanente ed indissolubile. Quando viene usato simultaneamente con le materie coloranti diventa lui stesso un generatore di colore.

Preparazione dell'estratto colorante

Mettete circa 4-5 manciate di ferro arrugginito (comprese le scaglie di ruggine rimaste nel fondo del barattolo che abbiamo tenuto all’aperto per una settimana) in una pentola e ricopritelo con c.ca 8 dl di aceto. Ponete la pentola sul fuoco a fiamma bassa, portatelo ad ebollizione e fatelo lentamente stringere finché il liquido rimasto non copra i pezzi di ferro di un paio di dita ed è diventato denso e sciropposo. Filtrate questo liquido attraverso un colino in un bicchiere di vetro. Si otterranno c.ca 1,5 - 2 dl di estratto colorante (acetato ferrico) che utilizzeremo per completare la preparazione della pasta colorante. Se la reazione è avvenuta correttamente, il liquido sarà torbido di color brunastro. L’impiego di pezzi di ferro già arrugginiti favorisce la formazione dell’acetato di ferro la cui reazione è stimolata dalla presenza di ruggine.

Preparazione della pasta colorante
Per ottenere la pasta colorante si dovrà versare gradualmente l’estratto colorante nella colla di farina ancora calda fino ad ottenere il colore desiderato mescolando per far amalgamare tutti gli ingredienti. La pasta avrà aspetto e consistenza simile ad un budino di cioccolato.

Per procedere con la stampa è necessario che sia già stato preparato il tessuto ben disteso su una superficie piana e che vi siate organizzati con un contenitore adatto dal quale attingere la pasta colorante da imprimere sul tessuto con lo stampo. Vediamo più dettagliatamente come fare.

Preparazione del tessuto

Scegliete un tessuto naturale, non sintetico, possibilmente in canapa o lino, non sottile. Deve essere di colore chiaro e di dimensioni adeguate per ricevere le decorazioni. Il tessuto deve essere ben lavato e, se nuovo, privato preventivamente dall'appretto. L'apprettatura è l'applicazione in fabbrica di sostanze come amidi, fecole o altro per dare ai tessuti un po' di rigidezza. Per togliere l'appretto da un tessuto nuovo bisogna lasciarlo all'ammollo per un paio d'ore nell'acqua alla quale è stato aggiunto un po' di aceto bianco. Sciacquare ed asciugare il tessuto per poi stirarlo accuratamente per compattarne le fibre in modo che l'impronta stampata venga bella nitida. Il  tessuto da stampare deve essere ben steso su un tavolo eventualmente coperto da un vecchio plaid o simile ed una carta assorbente (sia a protezione del tavolo che per agevolare l'imprimitura della decorazione dando un po’ di elasticità alla superficie).

Preparazione del cuscino per timbri

Sul fondo della vaschetta di plastica che sarà usata per contenere la pasta colorante sistemate un telaietto sul quale è stato messo un feltro coperto con un telo di juta eventualmente fermato con delle puntine. Serve per garantire che le parti in rilievo del timbro ricevano una giusta quantità di pasta colorante.

Finalmente possiamo passare alla fase di stampa vera e propria.

Con una spatola in plastica o gomma (tipo quella da tappezziere) stendete uniformemente un sottile strato di pasta colorante sul telo di juta. Ciò serve per garantire che il timbro si intinga di colore senza riempirne le fessurazioni e senza gocciolare e sbavare. Con il timbro intinto stampate tenendolo saldamente e poggiandolo con mano ferma sul tessuto. Con un mazzuolo di legno battete leggermente e ripetutamente sullo stampo sui vari punti, per far si che il disegno si imprima bene ed uniformemente sul tessuto. Rimuovete con attenzione il timbro. Dopo la stampa, osservate il tessuto per controllare il disegno e, se necessario, ritoccate i punti non perfettamente coperti dal colore con un coltellino, prima che il colore asciughi.

Appendete il tessuto all’aria per fare asciugare completamente il colore. A questo punto sciacquate il tessuto in acqua fredda addizionata con un po' di carbonato di sodio o lisciva. Dopo il risciacquo e l'asciugatura, stirate accuratamente il tessuto sul rovescio.

Una volta terminato il lavoro noterete che la stampa a ruggine è visibile anche sul rovescio del tessuto. Mostrerà anche delle piccole "imperfezioni" dovute al fatto che il disegno è stato stampato a mano. Per la stessa ragione il colore non sarà piatto ed uniforme ma presenterà delle lievi sfumature.

Spero di esservi stata di aiuto e di poter migliorare questa ricetta con il vostro prezioso contributo.